В Британии официально принятая классификация наркотических веществ, критерием которой служит вред, как индивидуальный, так и общественный, наносимый их различными видами, подверглась резкой критике. На основании указанной классификации, в которой содержатся три группы (А, В, С по степени наносимого вреда от наиболее опасных к наименее), правительство осуществляет борьбу с наркоторговлей, а именно при назначении наказания за хранение, употребление и распространение наркотических веществ.

В медицинском издании The Lancet опубликованы результаты пятилетнего исследования группы ученых, независимых специалистов по наркотикам. Еще возглавляя Совет по вопросам наркотиков, профессор Бристольского университета Дэвид Натт сделал заявление, основанное на заключениях экспертов, о том, что традиционная система классификации наркотиков является несовершенной и предвзятой.
Ученый и его единомышленники предлагают новый научный метод классификации 20 типов наркотических средств, как разрешенных, так и запрещенных, по 16 параметрам, основными из которых являются степень наносимого вреда психологическому и физическому здоровью человека, степень привыкания, степень общественной опасности, количество преступлений, связанного с конкретным типом, наносимый материальный урон экономике и обществу. В данной классификации предусматривается система начисления балов по вышеупомянутым критериям. По 100-бальной шкале алкоголь является несомненным лидером - 72 балла, далее – героин, крэк, метамфетамин, кокаин, табак, марихуана, экстази и т.д.

Несомненно, результаты применения инновационного метода ошеломляющие. В частности, запрещенные наркотики, такие как ЛСД и экстази содержат в себе меньше опасности, чем алкоголь и табак. Профессор Натт критиковал и недавно принятое правительством Британии решение усилить борьбу с легкими наркотиками, считая их не столь опасными.

Анализируя совокупность оценок вреда по степени привыкания, вреда для организма, социально-экономическим последствиям, ученые пришли к выводу, что самым опасным среди наркотических средств является алкоголь в разрез как с общепринятыми официальными данными, так и с мнением, бытующим в социуме.

Новый «индекс вреда», присвоенный табаку и алкоголю поможет обществу наиболее ясно представить тот вред, который они добровольно наносят своему здоровью, так как общество с ними примирилось, а непосредственное их сопоставление с запрещенными наркотическими препаратами пойдет только на пользу.

Безусловно, новая классификация нанесла удар по официально закрепленной классификации наркотических средств. Вместе с тем ученые призвали пересмотреть законодательную базу страны по наркотикам, в частности систему наказаний, что по-мнению Правительства, умаляет его авторитет, оно восприняло позицию Дэвида Натта как критику своей политики.
Такие заявления не прошли бесследно, Дэвид Натт в октябре минувшего года со скандалом покинул пост главы Совета по борьбе с наркотиками.