На протяжении последних лет Управление перспективных исследований Минобороны США (DARPA) стало обращать свое внимание на новаторские идеи своих граждан. В последнее время спектр идей становится эксцентричным. Например, некоторые считают, что умение складывать пазлы, способно осуществить революцию в национальной обороне. Также существуют предложения о разработке  беспилотных автомобилей или возможности поиска метеорологических шаров при помощи социальных сетей.

Департамент DARPA   часто проводит странные конкурсы, направленные на решение определенных задач. Но самое интересное, что кажущиеся нелепыми на первый взгляд вещи, дают положительный результат Пентагону.

Вроде бы в наше время, что может быть более передовым, чем роботы и социальные сети? Оказывается обычная бумага, причем рваная. Был объявлен конкурс  под названием Shredder Challenge для компьютерных специалистов и любителей головоломок. Предлагалось всем желающим заработать 50 тыс. долларов за работу по восстановлению нескольких измельченных документов. Загрузить документы можно было из интернета, все они были разной направленности и разрезаны разными способами. Участнику давалось шесть недель, на то чтоб предоставить свое решение поставленной задачи.

Для многих остается непонятным, в чем же смысл вышеупомянутого конкурса? Ответ предоставил директор бюро инноваций DARRA -Дэн Кауфман. Разведка США часто получает в свое распоряжение конфиденциальные документы, которые представляют собой отдельные клочки бумаги. В задачу DARRA входит искать инновационные пути, которые позволят протекать работе по восстановлению документа более эффективно.

Еще один конкурс, который принес свои положительные плоды – поиск красных метеорологических шаров. Группа энтузиастов из Массачусетского университета всего за 8 часов и 52 минуты, нашла 10 красных зондов, которые были разбросаны по всем уголкам страны. Получив на задание небольшую сумму денег, исследователи собрали через социальные сети команду из 4 400 человек, которые и производили необходимые исследования. Алгоритм поиска, который использовали эта группа, в дальнейшем был взят американцами на вооружение во время боевых действий в Афганистане.