Заряд электрона так же, как c и h,  удивительная постоянная. Если немного задуматься, то перед нами возникает одно из таинств природы. Сейчас известно около двухсот микрочастиц, которые по традиции называют элементарными (этот термин давно уже утратил свой первоначальный смысл). Большая часть этих частиц обладает электрическим зарядом. Поразительно то, что абсолютная величина этого заряда одна и та же. Когда частицы одного сорта обладают одинаковым зарядом, это не вызывает у нас ни малейшего удивления. Но квантовая механика учит, что все микрочастицы одного сорта, например все электроны, вообще тождественны по своим свойствам. Для нас все выглядит так, как если бы в природе существовала какая-то уникальная фабрика, изготовляющая несметное количество тождественных частиц.

Но почему именно тождественных, а не одинаковых, одинаковых, как автомобили или пишущие машинки одной марки? Не может ли быть так, что мы просто не улавливаем тонких различий между разными частицами одного и того же сорта? По современным воззрениям, такое предположение исключается. Правильное описание микроявлений получается лишь в том случае, если предположить,  что все частицы одного сорта абсолютно неразличимы. Если это так, то элементарный Q заряд должен быть атомной постоянной. В противном случае квантовая механика начинает рушиться. Таким образом, в нашем распоряжении еще одна своеобразная «универсальная» постоянная - заряд электрона, в точности одинаковый у всех электронов, да и вообще у всех заряженных частиц. Постоянная, на постоянстве которой держится справедливость главной теории микромира.