Русский механик Иван Кулибин создал судно – водоход, которое приводилось в движение речным течением. Всего Кулибин разработал три варианта этого судна, причем два из них были воплощены в действительность, прошли успешные испытания, но тем не менее водоходы не смогли найти себе практического применения.

История

В 1782 году Кулибин построил первый водоход. Было это в Санкт-Петербурге. Испытания водохода показали, что скорость его передвижения может превосходить таковую гребных судов.
Второй вариант нового судна Кулибина был сооружен в 1804 году. Местом постройки стал Нижний Новгород. В этом же году 27 сентября были организованы официальные испытания водохода. В ходе их судно, имея на своем борту груз, весом 139 тонн, сумело преодолеть за час 872 метра. Для наглядности следует отметить, что судно, которое тянули бурлаки, за 16 часов рабочего дня продвигалось на 10-15 верст (в одной версте около 1067 м). После успешного проведения испытаний, Кулибин обратился царю с прошением на строительство водоходов. В своем прошении он писал, что расчетные возможности водохода составляют до двадцати вёрст в день и при этом для его обслуживания требуется меньшее число работников, нежели бурлацкое судно. Но просьба была отклонена департаментом водных коммуникаций, мотивирующим свое решение следующими недостатками водохода:

необходимостью постоянного присутствия на судне механика;
сильным влиянием встречных ветров на скорость передвижения судна;
высокой стоимостью изготовления водохода;
медленным и ненадёжным ходом.

Сопроводительная техническая документация была предана Кулибиным для хранения в нижегородскую городскую думу, но в 1808 году уникальный водоход был разобран.

Последний вариант судна, который Кулибин разработал в 1807 году, так и остался в чертежах на бумаге, несмотря на то, что конструкция этого судна была значительно улучшена, относительно предыдущих вариантов водохода.


Устройство

По принципу своего действия водоход был сродни коноводному судну. Якорь судна отвозили на шлюпке вверх по течению. Течением реки приводились в движение напоминающие мельничные водяные колеса, установленные на судне. Колёса передавали вращение на ось, которая посредством зубчатой передачи соединялась с другой осью, с установленным на ней барабаном. На это барабан и наматывался канат, привязанный к якорю. Таким образом, водоход подтягивал сам себя вверх по течению посредством каната. В то время когда судно подтягивало себя к одному якорю, дальше вверх по течению завозился другой, и процесс повторялся.

На втором водоходе Кулибина было установлено четыре водяных колеса, проектом третьего варианта водохода предусматривалось только два колеса.