Эта константа  «героиня» специальной теории относительности. Нет ни одной формулы этой теории, которая не содержала бы этой константы. На первый взгляд может показаться, что с не более универсальная постоянная, чем постоянная тяготения G, поскольку с играет определяющую роль «только в теории относительности». Но теория относительности включает в себя принцип относительности Эйнштейна, относящийся ко всем без исключения явлениям природы. Этим самым обусловлена и фундаментальность константы.

Постоянная эта очень своеобразна. Дело в том, что теория относительности опирается на очень неожиданное, но вместе с тем замечательное утверждение о том, что скорость света в пустоте в любой системе отсчета оказывается одной и той же. Постулат теории относительности кажется удивительным. Он утверждает, что два движущихся относительно друг друга наблюдателя, наблюдая за распространением одного и того же светового сигнала, обнаруживают одну и ту же скорость его распространения. Скорость света в пустоте не зависит от движения наблюдателя! Больше того, эту скорость можно измерять в любом месте, в любой момент времени и по любому направлению.

И всегда мы получим одно и то же значение. Ёще раз напомним, что речь идет о скорости света в вакууме. Кроме того, это утверждение справедливо в том случае, разумеется, если специальная теория относительности применима, она применима только там, где нет «заметных» гравитационных полей. В пределах солнечной системы гравитационное поле «слабое», и выводы специальной теории относительности остаются в силе.